La Modern? Jazz Band.

Desde que empecé a tocar jazz profesionalmente, primero como pianista “tradicional” y más adelante como “moderno”, siempre lamenté el triste alejamiento entre los músicos “tradicionalistas” y “modernos”.

¿No se dan cuenta los “tradicionalistas” de que la música tradicional de hoy fue moderna en su momento…
y se la recibió con los mismos prejuicios con los que ellos desprecian lo que hoy busca ser nuevo?

¿No se dan cuenta los “modernos” de que su música será tradicional mañana? ¿Y quiénes la van a despreciar por ser tradicional? ¿Ellos mismos? ¿O los próximos “modernos”?

Este círculo vicioso autodestructivo no ayuda a nadie, va a contramano de la evolución universal y natural de todo arte y, lo que es peor aún, aleja al público que simplemente espera disfrutar y emocionarse al escuchar música.

Cuando voy a conciertos de música clásica, siempre veo que el público se va con una sonrisa silbando las melodías.
De los recitales de tango veo que el público se va con una sonrisa.
De los shows de folklore, rock, música melódica o boleros, el público se va con una sonrisa.
De algunos recitales de jazz, el público simplemente se va.

Si intentáramos describir la situación del jazz con un lenguaje futbolístico, podríamos decir que el partido entre el Club Atlético San Purismo y Modernistas Unidos ya lleva casi 100 años y sigue cero a cero…

¡Y la mayoría de los hinchas se fueron a ver otros partidos!

Si vamos a hablar de “modernos”, pensemos en Alexander Scriabin, que mucho antes del nacimiento del jazz componía y tocaba con un lenguaje que aún hoy no ha sido explorado en el jazz…

¿Y qué decir del “tradicionalista” Juan Sebastián Bach, que sentó las bases de todo lo que viene sucediendo a partir de él?

Prejuicios existieron siempre, y en todo lugar…

El hermosísimo disco Now He Sings, Now He Sobs de Chick Corea, una de las mejores grabaciones de tríos de jazz de todos los tiempos, recibió en su momento el puntaje más bajo en una famosísima revista de jazz.

¡Qué iluminado aquél que escribió que “el señor Giuseppe Verdi no sabe escribir una melodía”!

¡Y pobre Ravel, a quien otro genio catalogó como un “compositor mediocre de música de cabaret”!

Sin embargo, lo realmente triste es cuando los mismos músicos mostramos este tipo de prejuicios ignorantes.

Muchos músicos de jazz desprecian los temas “clásicos” o “standards”, pero componen temas propios “modernos” con las mismas o muy similares progresiones armónicas. Hay “modernos” que se burlan de clásicos como Las Hojas Muertas, cerrando los ojos al hecho de que es uno de los temas que más veces grabó Bill Evans o, más aún, Keith Jarrett.

Hay “tradicionalistas” que detestan tocar Cuando Los Santos Vienen Marchando, que tiene una armonía distinta a cualquier otro tema, pero al mismo tiempo disfrutan tocando infinidades de blues, cuya armonía es siempre la misma (atención, ¡yo amo los blues!).

Dulce Georgia Brown tiene una de las progresiones armónicas más atractivas para improvisar, pero muchos “modernistas” la han disfrazado cambiándole la melodía y el título para tocarlo sin “vergüenza”.

Por suerte, a través del tiempo el público ha venido siempre colocando las cosas en su lugar.

Durante años me he puesto en el lugar de ese público que simplemente disfruta de la música, sin limitaciones de géneros ni estilos, y he descubierto que en el jazz, los músicos rara vez tenemos en cuenta a esa enorme cantidad de oyentes que no tienen ningún prejuicio en cuanto a estilos y que pueden disfrutar de Miles Davis o Louis Armstrong al mismo tiempo.

¡Si el propio Miles amaba a Armstrong!

Si yo hubiera sido uno de esos oyentes, prácticamente nunca habría tenido la posibilidad de disfrutar de varios estilos de jazz en un solo concierto.

Hace un par de meses me encontraba una vez más reflexionando sobre estas estupideces típicas del lado oscuro de nuestra naturaleza humana, cuando de pronto recibí un mail de Mora Juárez, que afortunadamente ha vuelto a organizar la programación del “nuevo” Notorious, con la sugerencia de armar una orquesta de jazz.

El mail de Mora fue como un desafío y una oportunidad, porque a partir de su propuesta me encontré con la posibilidad de hacer realidad mis ideas, y mas aún, de compartir el proyecto con varios músicos más.

Así nació la Modern? Jazz Band.

¿Qué sucedería si en un mismo concierto una banda de jazz empezara tocando “moderno”, y poco a poco comenzara a cambiar de estilos hasta llegar al jazz de New Orleans…? ¿No sería una excelente forma de demostrar que la música es una sola?

Por eso el signo de interrogación luego de la palabra “modern”. Porque… ¿qué quiere decir “moderno” en la música?

Para mí no quiere decir nada: uno de los discos de jazz “moderno” más importantes de la historia, el famoso Kind Of Blue de Miles Davis, está basado en el lenguaje de la música modal, que estuvo vigente… ¡en la Edad Media!

Bill Evans lo dijo bien claro: “sólo el hombre que puede mirar más hacia atrás en el pasado puede mirar más adelante hacia el futuro”.

Lo vemos también en la naturaleza que nos rodea: el árbol que crece más alto es el que tiene las raíces más profundas.

Inmediatamente después de recibir el mail de Mora me puse en contacto con el baterista Eloy Michelini, uno de los músicos de jazz mejor formados que conozco y con una apertura estilística poco común, y entre los dos convocamos al resto de los integrantes, que además pertenecen a la nueva generación de músicos jóvenes de primerísimo nivel…

Cuando con Eloy les planteamos la idea a todos, las respuestas fueron inmediatas: “Va a estar buenísimo”, “una fiesta”, “todo un desafío”.

¿Quiénes formamos la Modern? Jazz Band?

Manuel Fraga en piano, arreglos y coordinación.
Sergio Wagner en trompeta y corneta.
Juan Ignacio Méndez en clarinete, saxo soprano y tenor.
Joaquín De Francisco en trombón.
Tomás Fraga en guitarra.
Pablo Motta en contrabajo.

Y el "especialista" en big band Alejandro Beelmann, que reemplazó a Eloy en la batería.



¡Qué bueno va a ser compartir nuestras presentaciones con todo tipo de público, de cualquier edad y gusto musical!

En nuestro repertorio estarán presentes John Coltrane, Miles Davis, Louis Armstrong, Benny Goodman, Duke Ellington, Fats Waller, George Gershwin o Jelly Roll Morton.

¿Por qué no? ¡Si todos ellos deben estar tocando juntos en la Orquesta Mozartiana de Jazz del Paraíso…!

¡Y los arreglos deben ser de Juan Sebastián Bach y Astor Piazzolla…!

Los esperamos todos los martes a las 22:00 en Notorious, Av. Callao 966. Tel.: 4813-6888. www.notorious.fm